Cet article se compose de deux parties :
– Analyse de la partie Harmsma - Groenendijk, Championnat du monde 2025 (ci-dessous)
– Analyse de la partie Groenendijk - Harmsma, Championnat des Pays-Bas 2025
Début juin 2025, j’ai fait mes débuts au championnat du monde de dames à Yaoundé, au Cameroun. Je m’étais qualifié pour ce championnat via le classement de la Coupe du monde, une voie de qualification différente de celle habituellement suivie. La majorité des participants se qualifient par les championnats continentaux.
La Coupe du monde de Lishui, en Chine, en 2024, était pour moi un tournoi important afin de progresser au classement de la Coupe du monde et, éventuellement, d’obtenir une place pour le championnat du monde. Le tournoi ne s’est pas bien déroulé, mais j’avais probablement accumulé suffisamment de points pour pouvoir participer au championnat du monde de 2025.
En 2025, il est devenu clair que le championnat du monde se tiendrait au Cameroun. De nombreux joueurs ont finalement renoncé à leur participation. Ainsi, aucun joueur asiatique n’était présent, et d’anciens champions du monde comme Alexander Shvartsman et Yuriy Anikeev ont également décidé de ne pas se rendre au Cameroun. Malgré cela, le niveau restait élevé, avec de nombreux joueurs forts venus d’Afrique, d’Europe et d’Amérique.
Afin d’aborder le tournoi dans les meilleures conditions, j’ai volontairement levé le pied sur mes études durant les deux derniers mois précédant le championnat. L’essentiel de ma préparation consistait en des entraînements intensifs. J’ai suivi de nombreuses séances d’entraînement et, juste avant le championnat du monde, j’ai participé à un stage à Papendal. La préparation comprenait également le Bourges Open et une attention particulière à la condition physique. Celle-ci était importante non seulement pour supporter un tournoi éprouvant pouvant durer jusqu’à trois semaines, mais aussi pour faire face à la chaleur camerounaise.
En raison des nombreux forfaits, la FMJD a décidé d’organiser le championnat du monde avec 40 participants au lieu de 48. Les groupes étaient ainsi plus petits, ce qui augmentait les chances de terminer parmi les trois premiers et d’accéder à la finale.
Le championnat du monde a été une expérience extrêmement précieuse, non seulement en raison de sa difficulté sportive et de la tension propre à la phase de groupes, mais aussi grâce à la découverte de la culture — et surtout de la culture du jeu de dames — au Cameroun. Un soir, par exemple, un groupe de musique jouait pendant le dîner, les cérémonies d’ouverture et de clôture étaient riches en danse et en musique, des dizaines de personnes sont venues assister à notre visite d’un club local de dames à Yaoundé, et l’on voyait partout dans les rues des gens jouer aux dames.
Le tournoi
Initialement, les parties devaient se jouer dans une grande tente installée sur le terrain de l’hôtel, mais cela a finalement été modifié et les matchs ont eu lieu dans la salle à manger de l’hôtel. Comme des coupures de courant se produisaient régulièrement, il arrivait que, lors des premières rondes, certaines parties soient éclairées à l’aide de lampes de poche. Heureusement, après quelques rondes, la situation a été améliorée et les matchs ont ensuite toujours pu se jouer à la lumière du jour.
Lors de la phase de groupes, j’ai malheureusement commencé par une défaite contre Wouter Sipma. Le lendemain, j’ai pu me reprendre avec une nulle contre Guntis Valneris et une belle victoire contre Jan van Dijk. Par la suite, j’ai battu Sayouba Kiema et Arnauld Kombila Mamboundou et obtenu un point important contre Alessio Scaggiante. Lors de la dernière ronde, un point contre Alain Fezeu suffisait pour la qualification. La partie n’était pas bonne, mais j’ai réussi à sécuriser la nulle et à me qualifier pour la finale.
Neuf Néerlandais se sont qualifiés pour la finale, aux côtés de Joel Atse (Côte d’Ivoire), Mukendi Reagan Lutete (République démocratique du Congo) et Guntis Valneris (Lettonie). Malheureusement, j’ai entamé la phase finale avec un handicap, car les résultats obtenus contre les autres finalistes lors de la phase de groupes étaient conservés.
Dans la finale, je n’ai pas réussi à faire mieux qu’une douzième place. Malgré cela, j’étais satisfait de la majorité de mes parties. Ma meilleure rencontre fut celle contre le futur champion du monde, Jan Groenendijk.
Cette partie était particulière, car Groenendijk a rarement été mis en difficulté au cours du championnat et a pourtant obtenu contre moi une position pratiquement perdante. Pendant la partie, je n’avais pas pleinement conscience de l’avantage de ma position, même si je sentais avoir manqué une meilleure continuation à un moment donné. L’ouverture était tendue et, en raison de la pression du temps entre les coups 35 et 45, la partie a été extrêmement animée.